Las baterías de uso más
común, son las llamadas de electrolito líquido. Pero existen otro tipo de
baterías, las llamadas “secas”. Internamente no hay electrolito en estado de
fluido. Es decir, el electrolito está inmovilizado. Durante su normal funcionamiento
estas baterías no emanan gases al exterior, por tanto es nulo el peligro de
corrosión en los alrrededores de la batería.
Técnicamente hay dos
formas de inmovilizar el electrolito:
1. Volviendo gelatina al
electrolito (o sea GEL).
2. Uso de separador, de
fibra de vidrio con gran capacidad de absorción, en inglés AGM (Absorbed Glass
Mat).
Nota: Separador,
dispositivo que se emplea en la manufactura de una batería, para “separar” las
placas positivas de las negativas, ya que de otra manera, ocurriría un corto-circuito.
Baterías AGM
AGM es la abreviación de
Absortion Glass Mat, Tecnología moderna
en la fabricación de baterías donde el ácido se absorbe mejor y más
rápido por placas de plomo de la batería, ya que una delgada manta de fibra de
vidrio inmoviliza el ácido entre ellos. Se usan separadores a base de fibra de
vidrio absorbente, material que tiene la consistencia parecida al muleton. Al
ensamblar la batería y agregar el electrolito líquido, este es absorbido por el
fibra AGM que actúa como una esponja. Al igual que la batería de gel, las
baterías AGM en caso de rotura no tendrá fugas de liquido, esta tecnología
también tiene la ventaja de que la batería se puede instalar tumbada.
Toda batería durante su
normal funcionamiento genera gasificación, y si ésta es abundante se origina
presión en el interior de la misma, por tanto, no es apropiado sellar
completamente una batería. Por eso, las baterías AGM, llevan unos tapones de
jebe que hermetizan cada celda. Estos tapones en caso de excesiva gasificación,
se abrirán liberando la presión interna. Es decir, los tapones por seguridad,
regulan la eventual salida de gas. Debido a esto las AGM, reciben también el
nombre de baterías Valvo Reguladas.
Es interesante notar que
la batería AGM tiene una resistencia eléctrica interna muy baja. Esto,
combinado con la migración más rápida de ácido permite que las baterías AGM
entreguen y absorban tasas más altas de corriente eléctrica que otras baterías
selladas durante su carga y descarga. Además, las baterías con tecnología AGMse
pueden cargar a una tensión normal, como cualquier otra batería plomo-ácido, no
es necesario volver a calibrar los sistemas ya instalados o comprar cargadores
especiales para ese tipo de tecnología.
La batería AGM, se provee
de su propia agua, ésta característica es llamada: Recombinación. Con las AGM,
podemos conseguir todas las ventajas de las GEL sin adquirir ninguna de sus
desventajas.
Por último las baterías
AGM, se pueden instalar “echadas” o de costado y no habrá filtración.
Aplicaciones
Estas baterías AGM,
tienen diversos usos tales como: Automóviles, Motocicletas, Equipos de Luces de
Emergencia, Centrales de Telefonía, Equipos de video-filmación, Carritos de
Niño, Silla de Ruedas Eléctricas, Energía Renovables, Robótica, Carros de Golf,
Equipo Médico, etc.
Importante:
Al recargar estas
baterías, debe cuidarse la cantidad de corriente que entrega el cargador. Si la
corriente es excesiva, se genera abundante gasificación al interior de la
batería y esto provoca la dilatación ("hinchazón" y deformación), de
la caja. La batería se vuelve inservible.
Es recomendable iniciar
la carga, con un rango de corriente equivalente en valor a 1/10 de la capacidad
de la batería. Ejemplo, si se trata de una batería de 12 voltios 7 A-h (como
las que se usan en los equipos de luces de emergencia), es recomendable iniciar
la recarga con una corriente de 0.7 amperios.
Por otro lado, tenemos
las
Baterías de GEL
Se agrega al electrolito
un compuesto de silicona, lo que provoca que el líquido se vuelva una masa sólida
como gelatina. Si esta batería se rompe, no hay posibilidad de derrame de
líquido.
Son baterías plomo-ácido
selladas, donde el electrolito no es líquido, pero si gelificado. Con eso, hay
menos evaporación y un aumento de la vida útil, garantizando un número mucho
mayor de ciclos de cargas y descargas. Estas baterías soportan descargas
profundas y ambientes con vibraciones, golpes y altas temperaturas. Tienen
también un voltaje más estable durante la descarga, que es ideal para uso con
inversores.
Las baterías de GEL deben
cargarse con tensiones más bajas, por eso el cargador debe estar correctamente
ajustado para ese tipo de baterías. Son más caras, pero duran mucho más, y en
un largo plazo logran ser una óptima elección.
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